Douglas Richard Hofstadter (1945)

Douglas Hofstadter è Docente universitario di scienze cognitive ed informatiche, direttore del Centro di Ricerca su Concetti e Cognizione, professore aggiunto di filosofia, psicologia, storia e filosofia della scienza, e di letteratura comparata.
Il libro "Godel, Escher, Bach: un'eterna ghirlanda brillante" del 1979, che gli è valso il Premio Pulitzer nel 1980, ha avuto un impatto incredibile sulle persone in molteplici discipline, partendo dalla filosofia alla matematica all'intelligenza artificiale fino alla musica ed oltre. Ha scritto parecchi altri libri e numerosi articoli, e per alcuni anni ha tenuto una rubrica per "Scientific American".
La ricerca di Hofstadter è guidata da un antico interesse per la creatività e la coscienza. Per studiare queste idee astratte in maniera concreta, si è concentrato sulla progettazione e sperimentazione, in collaborazione con i suoi studenti laureati, modelli informatici ad alto tasso di percezione e con il pensiero analogico in domini altamente idealizzati.
Parecchi programmi che percepiscono strutture e scoprono analogie tanto sottili quanto semplici attraverso mezzi di stretta interazione tra concetti in memorie a lungo termine ed agenti percettivi sono stati realizzati durante gli anni; questi comprendono Copycat e Tabletop. Il progetto Letter Spirit, modellando la percezione e la creazione di stili artistici diversi, è stato analizzato per parecchi anni, e una prima installazione è stata di recente completata. Il progetto Metacat, che approfondisce il Copycat aggiungendovi memoria episodica e un certo grado di auto-consapevolezza, è stato anch'esso sperimentato in via preliminare.
Hofstadter, inoltre, studia e scrive sui fenomeni cognitivi in un numero di altri campi, tra cui la relazione tra parole e concetti; i meccanismi che stanno dietro gli errori umani, soprattutto nel linguaggio; la natura del linguaggio sessista e l'immaginario stereotipato; i meccanismi sottostanti la scoperta e l'invenzione in matematica, soprattutto la geometria; il processo creativo di traduzione letteraria, soprattutto della poesia; la lotta di ottenere il grano dalla paglia nell'Intelligenza Artificiale e nella scienza cognitiva; e la filosofia della mente, la coscienza e la percezione del sé.