Jean Cocteau (1889 - 1963)

Artista y escritor francés, muy conocido por su poesía, narraciones, cinematografía, ballet, pintura y ópera. Sus trabajos reflejan la influencia del surrealismo, de la psicoanálisis, del cubismo, de la religión católica y del abundante uso de opio. En su época era un promotor de la vanguardia, sea en los estilos que en las modas y entre sus amigos encontramos Pablo Picasso, el compositor Erik Satie, Marcel Proust y el director ruso Serge Diaghilev.
Nació en Maisons-Lafitte en una rica familia de París. Su padre tuvo una grande influencia sobre el hijo. En base a las teorías psicoanalíticas, éste creó la conciencia de la debilidad del hombre, equilibrada por el ponerse al servicio de las artes y de las misteriosas fuerzas del universo. La poesía era la base del arte, una "religión sin esperanza". Su primera obra de poesías, "La lámpara de Aladino", apareció cuando el autor tenía 19 años.
Muy temprano se le pudo conocer como "Príncipe Frívolo", también título de una obra suya publicada a los 21 años. En 1915 conoció a Picasso y cayó bajo su hechizo. Escribió una obra de ballet para el amigo director "Parade" (1917) y en 1919 apareció "Potomak", cuento fantástico sobre una criatura que vive en un acuario. El tema de la capacidad del autor de ver el mundo de los muertos fue un tema central en todas sus poesías. Su adaptación de la "Antígona" de Sofocle fue puesto en escena en 1922, con escenografías de Picasso y trajes renacimentales creados por Jean Hugo.
En la I Guerra Mundial fue chófer de ambulancias en el frente belga. Después de la guerra conoció al poeta Raymond Radiguet, cuya muerte prematura por tifus le llevó a una dependencia del opio. En los años '20 escribió "Thomas el impostor", novela psicológica, y "Los niños terribles" (1929), cuento terrible sobre cuatro niños que están atrapados en su mundo espectral.