La Chartreuse de Parme:
Livre Premier
Chapitre Premier
Le 15 mai 1796, le général Bonaparte fit son entrée dans Milan à la tête de cette jeune armée qui venait de passer le pont de Lodi, et d'apprendre au monde qu'après tant de siècles César et Alexandre avaient un successeur. Les miracles de bravoure et de génie dont l'Italie fut témoin en quelques mois réveillèrent un peuple endormi huit jours encore avant des Français, les Milanais ne voyaient en eux ramassis de brigands, habitués à fuir toujours devant les troupes de Sa Majesté Impériale et Royale c'était du moins ce que leur répétait trois fois la semaine un petit journal grand comme la main, imprimé sur du papier sale. Au moyen âge, les Lombards républicains avaient fait preuve bravoure égale à celle des Français, et ils méritèrent de voir leur ville entièrement rasée par les empereurs d'Allemagne. Depuis étaient devenus de fidèles sujets, leur grande affaire était d'imprimer des sonnets sur de petits mouchoirs de taffetas rose quand arrivait le mariage jeune fille appartenant à quelque famille noble ou riche. Deux ou trois ans après cette grande époque de sa vie, cette jeune fille prenait un cavalier servant quelquefois le nom du sigisbée choisi par la famille du mari occupait une place honorable dans le contrat de mariage. Il y avait loin de ces moeurs efféminées aux émotions profondes que donna imprévue de l'armée française. Bientôt surgirent des moeurs nouvelles et passionnées. Un peuple tout entier s'aperçut, le 15 mai 1796, que tout ce qu'il
avait respecté jusque-là était souverainement ridicule et quelquefois odieux. Le départ du dernier régiment de marqua la chute des idées anciennes exposer sa vie devint à la mode on vit que pour être heureux après des siècles de sensations affadissantes, il fallait aimer la patrie ...
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